PHOTOS - Le nouveau muséum de l'Ardèche dévoile sa collection de fossiles

C'est peu dire que ce lieu de visite est très attendu depuis des décennies en Ardèche. Il a ouvert ce lundi à Balazuc. Ce nouvel espace patrimonial et culturel abrite une collection de fossiles unique au monde. Elle retrace plus de 300 millions d'années de vie géologique dans le département.

Ce travail de toute une vie pour le paléontologue ardéchois Bernard Riou qui est à l'origine de ce musée :

"Ce sont près d'un millier de spécimens qui sont présentés. Ils ont été sélectionnés pour leur beauté, pour la conservation. Hier encore un touriste me disait "c'est incroyable, je ne savais pas qu'un fossile c'était cela "! Pour lui, les fossiles c'était des coquillages, de petites dents de requin. Et là il a été surpris par la conservation exceptionnelle."

Et Bernard Riou souligne que rien n'aurait été possible sans la nature elle même dans le département :

"Le bon état de ces pièces est rendu possible par le fait qu'en Ardèche, nous avons eu le volcanisme. Et à cause de cela on a eu des Pompéi, des espèces d'emprisonnement des organismes. Et cela a permis la conservation des espèces les plus fragiles. Parfois la "cuisson" de la pierre, les couleurs, donnent l'impression que l'on est en face de véritables tableaux."

25 000 visiteurs par an sont espérés pour ce muséum de l'Ardèche à Balazuc. Il sera inauguré officiellement vendredi.