Escapade à Tanger

Le cœur de Tanger semble battre à un autre rythme que le reste du Maroc. S’il fallait rappeler que de nombreux écrivains, peintres, musiciens ont arpenté les ruelles de la ville, on dirait que Paul Bowles, Jack Kerouac ou Matisse ont laissé leur empreinte ici. Imprégnée de cela et de plus de 30 ans d’internationalisme – Tanger était un territoire autonome entre 1923 et 1956 administré par 9 neufs pays, dont la France – la Perle du Nord s’est libérée de tous les clichés généralement attribués aux villes du Maghreb. Ni indolente, ni secrète, Tanger reste libre, curieuse et ouverte sur le monde. Elle vit en décalée, aime se coucher et se lever tard sans jamais précipiter quoique ce soit. Avant 10h, rien ne bouge. Il faut profiter de cette parenthèse enchantée pour déambuler dans la Medina, quand les échoppes ouvrent à peine, presque sans faire de bruit. Impossible de vivre Tanger en regardant sa montre : le petit-déjeuner a souvent tendance à s’étirer jusque 13h et ce n’est qu’en fin d’après-midi que les rues s’animent et bruissent autour des nouss-nouss (cafés au lait) et des thés à la menthe, jusqu’à grouiller de monde en soirée.

On se fait dorlotter

Pour profiter d’une vue imprenable sur la baie et la Medina, on pose ses valises au Dar Nour, l’une des plus anciennes maisons d’hôtes de la ville située en plein cœur de la Kasbah. Chaque chambre est un cocon propice à la rêverie, mais c’est surtout le dévouement du personnel qui rend le séjour des plus agréables, capable de se plier en quatre pour satisfaire les demandes de leurs hôtes. A deux pas, au Palais de l’Abyssin, on pourra découvrir, en privé, les plaisirs du hammam et des massages traditionnels et profiter de la piscine chauffée. Une parenthèse enchantée.

1.  Dar Nour. Dix chambres à la déco soignée et de belles terrasses qui embrassent la ville à 360°. Buffet de spécialités tangéroises au petit déjeuner et cocktails à l’apéro. 20 rue Gourna. A partir de 60 € / la nuit petit déjeuner compris. darnour.com
2.  L’abyssin. Pour réserver une soirée privée au hammam, mieux vaut passer par Dar Nour. 22 Tenaker Kasbah. 70 €/ pers la soirée hammam + massage + accès à la piscine chauffée. com

On se perd avec plaisir

Dans les ruelles de la Kasbah, on monte, on descend, on tourne en rond sans jamais se lasser : ici, une fresque murale aux couleurs sourdes, là, une fontaine où les voisins se retrouvent à la nuit tombée pour papoter… Sur quelques rues, il ya tout pour une parfaite journée : déjeuner sur la terrasse du concept-store Las chicas, craquer pour les bougies naturelles Rumi 1436 et passer une soirée chic au Marocco Club jusqu’à l’heure des cocktails en musique au sous-sol. A l’occasion, on flâne dans le patio du Musée de la Kasbah, niché à l’est du quartier, qui recèle quelques trésors archéologiques du bassin méditerranéen.

1.  Las chicas. Au rez-de chaussée, une boutique proposant des vêtements de petits créateurs locaux bobos, bijoux, bougies… et à l’étage, une cantine branchée avec tartes, soupes et salades fraîches. Menu déjeuner : env.15 €. 52 rue Kacem Guennoun.
2.  Rûmi 1436. Dans cette boutique atelier, on dégotte des bougies en cire végétale coulées à la main dans des verres à thé baldi qui sentent délicieusement bon (fragrances naturelles) et présentent bien (dans une boîte inspirée des chapeaux tarbouche traditionnels). 43 rue Amrah. 13 € l’une.
3.  El Morocco Club. Adresse parfaite pour dîner dans une ambiance feutrée et se laisser bercer par les rythmes du piano-bar en fin de soirée. 35 € le menu du soir. Place du Tabor.
4.  Musée de la Kasbah des cultures méditerranéennes. Place de la Kasbah. Ouvert tous les jours sauf le mardi ; entrée 20 DH (2 €).

On flâne encore et encore

Sur la place du Grand Socco, les voix graves des hommes s’entrechoquent à l’heure où les Muezzin chantent l’appel à la prière. Quand le vent se lève et fait tourner les têtes, on trouve refuge dans la courette du restaurant Darna ou sous la verrière du café de la Cinémathèque. Puis on déambule dans la Medina jusqu’au souk (qui va tester ses talents de négociateur chez les marchands de babouches ? Pour infos 80 DH, c’est le juste prix) et de l’incroyable marché aux poissons. Avant de visiter la légation américaine, un bijou architectural doté d’un patio calme et verdoyant…

1.  Darna-Maison communautaire des femmes. Couscous et tajines copieux dans une ambiance chaleureuse sous le figuier. Menu déjeuner 10 €. Rue Jules Cot.
2.  Cinémathèque (Cinéma Rif). Un lieu mythique qui organise de nombreuses manifestations culturelles toute l’année. 3 rue de la liberté. Programme : cinemathequedetanger.com
3.  Musée de la Légation américaine. Boiseries anciennes, salons moquettés, bibliothèque… On flâne dans cette fastueuse demeure dédiée à l’étude des relations Maroc/USA, dont une des 40 pièces est entièrement consacrée à l’écrivain aventurier Paul Bowles (coup de cœur pour sa vielle machine à écrire Olivetti). Entrée : 20 DH (2 €). 8 Rue d'Amérique 

On se laisse envoûter

A la nuit tombée, le boulevard Pasteur - l’un des principaux axes de la ville moderne - fourmille de jeunes gens. La plupart se retrouvent sur la terrasse des paresseux. D’autres s’installent au café La Giralda juste en face pour siroter un jus d’amande frais. Incontournable : faire le plein de senteurs chez Madini, la plus ancienne parfumerie de la ville, avant de pousser la balade un peu plus au sud pour découvrir pour goûter le poisson frit d’El Dorado ou pour grignoter des « tapas » dans le jardin de l’Hôtel Chellah pendant que les chanteurs locaux vocalisent au micro.

1.  Café La Giralda. Déco un peu kitsch mais situation idéale : grandes baies vitrées sur le détroit et la côte espagnole au loin. On craque pour les jus d’amandes ou d’avocat (env.4 €). A l’étage du 2 bd Pasteur.
2.  Madini parfumeur. Concrètes, huiles essentielles et imitations de parfums chics… Tous les flacons ciselés de la boutique fascinent. Adresse parfaite pour les cadeaux. 50 DH (5 €) les 50ml. 5 bd Pasteur.
3.  El Dorado. On mange ici pour quelques euros dans une ambiance cosmopolite et sans chichis. Un stop qui permet tâter le pouls de la nouvelle ville. Menu du soir : 7 € / personne. 21 rue Allal Ben Abdellah.
4.  Hôtel Chellah. On ne se laisse pas intimider par le hall d’entrée un peu vieillot, et on file côté jardin pour s’installer sur une table nappée de blanc près de la piscine pour profiter de l’ambiance musicale en sirotant une bière (petit plaisir plus toléré dans les adresses continentales). Menu tapas 20 € /pers. 47-49 Rue Allal Ben Abdellah.

On s’éloigne un peu

A 12 km à l’ouest de Tanger, on fait une halte au Cap Spartel, un promontoire qui marque le croisement de la Méditerranée et de l’Atlantique. Ce site naturel est doté d’un phare mythique restauré et de quelques cafés où les tangérois s’attardent le week-end, en famille. Certains, poussent la balade un peu plus loin, jusqu’aux Grottes d’Hercule (mais attention, le site est devenu très touristique et les constructions de fortune alentours ne sont pas de plus jolies).

1.  Café restaurant Cap Spartel. Un must pour déguster des jus de fruits frais et des crêpes à l’amlou, une pâte à tartiner locale composée d’huile d’argan, d’amandes et de miel. 7 € le jus + la crêpe. Route Agla.

Y aller : L’aller-retour depuis Paris sur Air Arabia à partir de 180 € avec 20 kg de bagages. airarabia.com